Komaj 21-letni dirkač Toyote Kalle Rovanperä je v velikem slogu prišel do zmage na tretji dirki letošnje sezone, ki je potekala na sosednjem Hrvaškem. Do živega mu ni mogla niti izkušena Hyundaijeva dvojica, Ott Tänak/Thierry Neuville, ki sta rally zaključila na drugem oziroma tretjem mestu.
Druga izvedba hrvaškega rallyja za svetovno prvenstvo je postregla z izjemno zahtevnimi pogoji. Spremenljivo vreme, spolzke ceste, blato in za povrh še megla, so predstavljali precejšen izziv za najboljše dirkače rallyja. Skozi celoten vikend se je s temi pogoji najbolje spopadal vodilni v prvenstvu Kalle Rovanperä, ki je napravil ogromen preskok pri dirkanju po asfaltu. Če je bil po lanskem zadnjem rallyju sezone v Monzi povsem na tleh, je bilo tokrat precej drugače. Dobil je šest od osmih petkovih hitrostnih preizkušenj in prvi dan zaključil z minuto in pol prednosti pred Ottom Tänakom, tretje mesto je držal Craig Breen. Mladi Finec se je uspešno izogibal vsem pastem, dokler ni sredi sobotnega dela naletel na predrto pnevmatiko in izgubil večji del svoje prednosti. Za zadnji, nedeljski del mu je tako ostalo dvajset sekund prednosti pred svetovnim prvakom iz leta 2019, Tänakom, le pet sekund pa je ločilo v boju za tretje mesto Breena in Neuvilla.
A to je bilo le zatišje pred viharjem. V nedeljskem dopoldnevu se je vreme naenkrat spremenilo, dež je namočil ceste v okolici Varaždina in začela se je drama za vodilnega. Rovanperä namreč ni imel primernih gum in v eni sami hitrostni preizkušnji, predzadnji, je izgubil pol minute in v vodstvo se je prebil Estonec Ott Tänak. Razlika pred zadnjo hitrostno preizkušnjo je bila med vodilnima vsega 1,4 sekunde. Zdelo se je, da je rally odločen, a Rovanperä je še enkrat več pokazal izjemen talent, ohranil trezno glavo in mirne živce. Fenomenalno je odpeljal 14,09 kilometrov zadnje hitrostne preizkušnje in deklasiral vse tekmece. Tänak je zaostal 5,7 sekunde, Evans že neverjetnih 21 sekund. Zagotovo ena od najbolje odpeljanih hitrostnih preizkušenj v karieri bodočega šampiona. Po koncu je bil vidno šokiran nad razpletom, a izredno vesel prve zmage na asfaltu. To je njegova druga zmaga letos. Z zaostankom 4,3 sekunde je na drugem mestu rally končal Ott Tänak, tretje mesto je kljub obilici težav osvojil Thierry Neuville.
Sezona se bo čez slab mesec dni nadaljevala na Portugalskem, s prvim makadamskih rallyjem, ki bo potekal v okolici Porta.
