Sezona svetovnega prvenstva v rallyju (WRC) je pred vrati. Naslednji teden naj bi se najboljši vozniki rallyja pomerili na najprestižnejšem dogodku sezone, rallyju Monte Carlo. Stroge omejitve glede Covida-19 v Franciji še vedno ogrožajo izvedbo najstarejšega rallyja na svetu, katerega začetki segajo v leto 1911.
Lansko zmago na rallyju bo branil Belgijec Thierry Neuville. Za njim je slaba lanska sezona, zaključil jo je na četrtem mestu, tudi za svojim moštvenim kolegom Ottom Tänakom. Oba dirkača Hyundaija bosta največja konkurenta taboru Toyote, kjer je vodja ekipe postal bivši dirkač Jari-Matti Latvala. Pod njegovim vodstvom bosta aktualni prvak Sebastien Ogier in podprvak Elfyn Evans poskušala ponoviti lansko uspešno sezono. Pika na i bi bil tudi naslov med konstruktorji, kjer je lani Toyoto za las prehitel Hyundai. Pri Toyoti velike upe polagajo tudi na vzhajajočo zvezdo svetovnega rallyja. Kalle Rovanperä je že v lanski sezoni navdušil. Ob ugodnem razpletu lahko že v letošnji sezoni doseže krstno zmago, s čimer bi postal najmlajši zmagovalec rallyja za svetovno prvenstvo. Poleg Ogierja, Evansa in Rovanpere, bo Yarisa WRC vozil še dirkač iz dežele vzhajajočega sonca, Katsuta Takamoto.
Pri Hyundaiju so se tudi letos odločili, da si bosta tretji i20 coupe WRC delila dva dirkača. To bosta ponovno Dani Sordo, ki je lani zmagal na Sardiniji, in Craig Breen, ki je v Estoniji zasedel drugo mesto. Devetkratni svetovni prvak Sebastien Loeb je ekipo zapustil.
M-Sport Ford več kot očitno nima resnih namenov poseči v vrh. Nastopal bo le z dvema dirkalnikoma. V ekipi ni več hitrega Esapekke Lappija, ostaja pa tam njegov rojak Teemu Suninen, ki še ni pokazal vsega, kar zna. Suninen naj bi si Fiesto WRC delil z mladim francoskim dirkačem Adrienom Fourmauxom, medtem ko naj bi celotno sezono odpeljal Britanec Gus Greensmith, za katerim stoji močan britanski naftni sponzor. Na štartu rallyja Monte Carlo bo vsega skupaj le deset dirkalnikov WRC.
WRC specialke tudi letos ostajajo na specifikacijah iz leta 2017. Pomembna novost pa je na področju pnevmatik. Novi ekskluzivni dobavitelj je italijanski Pirelli, ki se v WRC vrača po 11 letih.
Koledar obsega 12 prireditev, a spet se pojavlja vprašanje, koliko rallyjev bo dejansko izpeljanih. Že pred samim začetkom sezone sta bila odpovedana švedski in valižanski rally. Nadomestila ju bosta rally na Laponskem, skrajnem severu Finske, in rally Ypres v Belgiji. V čakalnici v primeru morebitnih odpovedi so rallyji Grčija, Argentina, Monza in Latvija. Prvič v zgodovini bo svetovno prvenstvo v rallyu zavilo v sosednjo Hrvaško. Zagreb in okolica bosta središče avtošporta konec aprila. Želimo si, da se bodo do takrat razmere umirile in se bodo rallyja lahko udeležili tudi številni slovenski navijači. Morda pa bomo na štartni listi zasledili tudi kakšno slovensko ime.
Koledar WRC za sezono 2021:
21.-24. januar: WRC rally Monte-Carlo
26.-28. februar: WRC rally Finska
22.-25. april: WRC rally Hrvaška
20.-23. maj: WRC rally Portugalska
3.-6. junij: WRC rally Italija
24.-27. junij: WRC rally Kenija
15.-18. julij: WRC rally Estonija
29. julij – 1. avgust: WRC rally Finska
avgust (točen datum še ni potrjen): WRC Ypres rally Belgija
9.-12. september: WRC rally Čile
14.-17. oktober: WRC rally Španije
11.-14. november: WRC rally Japonska
