Sami Pajari je v Paragvaju dobil še tretji zaporedni rally v letošnji sezoni. Po Estoniji in Finski je pretekli vikend osvojil še izjemno zahtevno preizkušnjo v okolici mesta Encarnacion na jugu te južnoameriške države. Družbo na odru za zmagovalce sta mu delala Hayden Paddon na drugem in Adrien Fourmaux na tretjem mestu.
Tretja izvedba paragvajskega rallyja svetovnega prvenstva je bila izjemno zahtevna. Rally je bil pravzaprav odločen že kar prvi dan. Specifična peščena podlaga, ki skriva mnoge ostre kamne, je povzročila ogromne težave dirkačem. Zaradi napačne izbire gum prvi dan rallyja, so dirkači eden za drugim prebijali pnevmatike. Tako je bila že prva hitrostna preizkušnja usodna za Neuvilla in Katsuto. Belgijec je ob prebiti gumi poškodoval vzmetenje, Japonec pa se je prevrnil. Na počeno pnevmatiko je naletel tudi Ogier. Francoz je moral gumo menjati ponovno na naslednjem HP-ju, na tretji hitrostni preizkušnji pa je popustilo vzmetenje na Yarisu in devetkratni svetovni prvak je moral podpisati kapitulacijo. Po odstopu je v afektu besedno obračunal tudi s predsednikom FIE Mohammedom Ben Sulayemom in paragvajskim predsednikom, Santiagom Peño.
Če Ogierju tokrat ni šlo ničesar od rok, sta svojo priložnost sijajno izkoristila Hayden Paddon in Sami Pajari. Novozelandec, ki je prvič vozil Hyundaija i20 N Rally1 na makadamu, je uvodoma prevzel vodstvo. Tam je ostal do šeste hitrostne preizkušnje. Sledila je menjava v vodstvu z Elfynom Evansom, ki pa mu je nadaljevanje v vodstvu preprečila kdo drug kot razcefrana pnevmatika. Tako je ob koncu prvega dne na vrhu pristal Sami Pajari. Paddon je zaostajal 11,9 sekunde, Evans pa 56,3. sekunde.
Sobotni in nedeljski del sta glede na petkov del potekala izjemno mirno in brez presenečenj. Vodilna trojica je vozila v podobnem ritmu in več kot očitno niso želeli tvegati preveč. Izjemno pa je dirkal Adrien Fourmaux. Nadoknadil je slabo minuto zaostanka za Evansom in drugi dan rallyja zaključil le 3,3 sekunde za vodilnim v prvenstvu. Brez dvoma lahko zapišemo, da je bil Francoz v Hyundaiju najhitrejši dirkač paragvajskega rallyja, a kot že mnogokrat, ne spravi skupaj celotnega vikenda. Usoden je bil seveda petkov del. V nedeljo je nadoknadil še manjkajoče sekunde do Evansa in se kljub vsemu veselil tretjega mesta z moštvenim kolegom, Paddonom, ki je po osmih letih ponovno stopil na drugo stopničko. Zmaga je odšla na Finsko s Samijem Pajarijem. Prav neverjetno kakšna preobrazba tega 24-letnika, ki postaja prvi favorit za letošnji naslov prvaka. S tretjo zaporedno zmaga znaša zaostanek za vodečim Evansom vsega dvajset točk. Vemo, da Valižanu vloga prvega na progi ne ustreza in tu ima Pajari izjemno priložnost za veliki met. Tretje mesto v skupnem seštevku zaseda Solberg, ki zaostaja 41 točk.
Dirkači ostajajo v Južni Ameriki. Čez dva tedna jih čaka Rally Čile, kjer bo zmago branil Ogier.
