Ena najpombnejših oblikovnih legend v zgodovini Bentleya – R Type Continental – praznuje 70 let, kar so Britanci obeležili s sofisticirano interpretacijo svoje novodobne ikone, kupeja Continetal GT, ki je z esenco luksuza in zmogljivosti zagotovo eden najboljših predstavnikov današnje avtomobilske industrije.
Leta 1952 so bili avtomobili, ki so lahko dosegli najvišjo hitrost 185 km/h, precej neobičajni, medtem ko takšna vozila, ki so lahko hkrati v komfort razkošne kabine sprejele štiri potnike in njihovo prtljago, sploh niso obstajala – do prihoda R-Type Continentala. Čeprav so jih proizvedli le 208, je model predstavljal važen mejnik za Bentley, kajti služil je kot prototip za vse kasnejše grand tourerje iz Crewa. Petdeset let kasneje je celo inspiriral prvo generacijo danes slovitega Continentala GT.
Eden glavnih mož, zaslužnih za povojno transformacijo Bentleyja, je bil gotovo glavni inženir podjetja Ivan Evernden, ki je z vodjo oblikovalskega oddelka Johnom Blatchleyjem delil svojo idejo o avtomobilu, zmožnem premagovanja visokih hitrosti za daljša časovna obdobja. S skupnimi močmi sta vizionarja dovršila koncept grand tourerja, ki je v vetrnem tunelu dokazal, da se lahko kosa s hitrostjo skoraj 200 km/h, kar je bilo za 50. leta revolucionarno. Kot osnovo je Evernden uporabil šasijo limuzine R-Type, za katero je Blatchley zarisal elegantno obliko, podrejeno ciljem aerodinamičnosti in lahke konstrukcije. In tako se je z vgradnjo šestvaljnega motorja s 153 konjskimi močmi rodil R-Type Continental. Toda trdega dela še zdaleč ni bilo konec, saj je dvojec čakala nadvse pomembna naloga – Bentleyjev odbor prepričati, da obstaja tržišče za tovrsten avtomobil. In kot sta napovedala, so po zeleni luči za proizvodnjo naročila za njuno domislico začela prihajati z vseh koncev sveta. R-Type Continental se je izkazal za ikono svojo ere, prelepo, hitro in ekskluzivno vozilo, ki je impresioniralo predvsem z vozno izkušnjo, katero so mediji primerjali z moderno čarobno preprogo, ki izniči velike razdalje in potnike na cilj pripelje tako spočite kot so bili na začetku potovanja.
V treh letih proizvodnje je skoraj vse izmed 208 primerkov zgradil Mulliner, zato je ob 70-letnici brezčasnega oldtimerja nalogo poklona z unikatnim Continentalom GT opravil današnji oddelek Mulliner, ki pri Bentleyju tradicionalno ustvarja najbolj ekskluzivna vozila. Navdih za kreiranje je podala izvedenka iz leta 1953 z oznako JAS 949, ki jo Britanci še danes čudovito ohranjeno čuvajo v svoji kolekciji zgodovinskih biserov. Prve vzporednice med kupejema so potegnili s šik bež barvo karoserije in z elegantnimi kromiranimi dodatki, naslednji korak pa je predstavljala personalizacija kabine, ki ohranja karakter muze. Tako tudi Continentala GT prežema duh prefinjenosti z ekstravagantno kombinacijo vinsko rdečega usnja in vrhunskega orehovega furnirja.
