Koliko slovenskih bralcev pozna ime Mansour Ojjeh? Verjetno le peščica. A to je bil človek, ki je s svojo vizijo in vplivom krojil svet posla, motošporta in prestiža. Kot lastnik mogočne skupine TAG je bil večinski lastnik slovitega McLarna in tisti, ki je v to ikonično dirkaško moštvo pripeljal bahrajnsko kraljevo družino. Jaz, nadobudni slovenski mladenič, poln sanj o vstopu v bleščeči svet posla in glamurja, sem za Ojjeha izvedel prek svetovnih medijev. Takrat sem odkril, da je skupina TAG ena največjih dobaviteljic vojaških letal in opreme.
Njegov oče, Akram Ojjeh, je leta 1977 ustanovil podjetje Techniques d’Avant Garde, investicijsko družbo, osredotočeno na preboj v naprednih tehnologijah. Akram je bil ključna povezava med savdsko kraljevo družino in zahodnimi dobavitelji orožja in tehnologije. Skupino TAG Group (Holdings) S.A. je nato vodil njegov sin Mansour. Leta 1985 je TAG Group kupila švicarskega proizvajalca ur Heuer in združila blagovni znamki TAG in Heuer v prestižno ime, ki ga poznamo danes. Leta 1999 je luksuzni gigant LVMH odkupil hčerinsko družbo TAG Heuer za vrtoglavih 740 milijonov ameriških dolarjev.
Mansour Akram Ojjeh, rojen leta 1952 v Franciji francoski materi, je bil pravi vizionar. Nekoč je bil lastnik letališča Farnborough in imel 10-odstotni delež v prestižnih zlatarnah Asprey in Garrard. Vas zanima, kako sem jaz, navaden ljubitelj avtomobilizma, sploh spoznal tega mogotca? Leta 1984 sem ga srečal v Monte Carlu na dirki Formule 1. Povabil me je na svojo osupljivo 70-metrsko belo jahto, ki so jo varovali oboroženi telesni stražarji v brezhibnih belih srajcah. Eden izmed njih, Dalmatinec, me je celo ogovoril v hrvaščini! Kako sem se lahko predstavil kot pomemben človek, čeprav sem bil le strasten navdušenec? Malce sem zablefiral in omenil povezave z Genexom, legendarnim jugoslovanskim podjetjem pod nadzorom Udbe, ki je takrat opravljalo velike posle. Seveda posla nismo sklenili, a od tistega dne sva z Ojjehom do njegove smrti občasno kramljala. Resda le o vsakdanjih rečeh, a vseeno!
Ojjehovo navdušenje nad motošportom se je rodilo leta 1978, ko je kot gost savdske kraljeve družine, lastnice letalske družbe Saudia, sponzorja ekipe Williams Racing, obiskal dirko za Veliko nagrado Monaka. Dirka ga je povsem očarala in spremenila v strastnega privrženca motošporta. Njegovo podjetje je takrat posredovalo pri številnih poslih med Francijo in Savdsko Arabijo, kar je še dodatno podžgalo njegovo ambicijo. Odločil se je razširiti svoje poslovne podvige v motošport in začel s sponzorstvi ter financiranjem razvoja dirkalnih motorjev za Formulo 1. Leta 1979 je TAG Group postal glavni sponzor ekipe Williams.
Leta 1981 je Ojjeh spoznal britanskega poslovneža Rona Dennisa, takratnega izvršnega direktorja skupine McLaren. Dennis ga je prepričal, da postane partner pri vodenju dirkaške ekipe McLaren. Ojjeh je sprejel izziv, se dogovoril za pogoje in postal večinski delničar s 60-odstotnim deležem v podjetju. V osemdesetih letih je investiral v Porschejeve turbomotorje, ki so ponosno nosili ime njegovega podjetja Techniques d’Avant Garde (TAG). Ti motorji so McLarnu prinesli številne zmage in slavo.
Danes njegovo dediščino, vključno z zbirko McLarnovih dirkalnikov, prodaja Tom Hartley mlajši. Mansour Ojjeh ni bil le poslovnež; bil je vizionar, ki je združeval moč, tehnologijo in strast do hitrosti ter pustil neizbrisen pečat v svetu motošporta in luksuza.
