Zmagovalec prve dirke Formule 1 v letošnji sezoni je Charles Leclerc s Ferrarijem. Rdečim iz Maranella je uspel sanjski štart v sezono, saj je drugo mesto osvojil drugi dirkač Ferrarija, Carlos Sainz. Po odstopu obeh Red Bullov v zadnjih krogih, je do tretjega mesta prišel Lewis Hamilton (Mercedes).
Bahrajn je četrtič gostil uvod sezone. Tokrat je bil ta še posebej zanimiv, kajti dirkalniki za letošnjo sezono so z izjemo motorjev popolnoma novi in drugačni od preteklih let. Nihče pravzaprav pred začetkom dirkaškega vikenda ni vedel, kakšna je prava forma vseh moštev. Prvi obrisi so se pokazali na kvalifikacijah, ki jih je dobil Leclerc pred Verstappnom in Sainzem. Za njimi sta se uvrstila Perez na četrto in Hamilton na peto mesto.
Na štartu je vodilna trojica zadržala položaje, čeprav se je Verstappen nevarno približal Leclercu. Z dobrim štartom je Hamilton uspel priti pred Pereza, pogumno je dirko iz sedmega štartnega mesta začel tudi povratnik za krmilom Haasa, Kevin Magnussen. Slabše se je godilo Valtteriju Bottasu, ki je iz šestega mesta zdrsnil na štirinajsto.
Hitro sta se Monačan v Ferrariju in svetovni prvak v Red Bullu oddaljila od Sainza, ki ga je počasi začel ogrožati tudi Hamilton. A z napadom na Španca ni bilo nič, zato pa je mimo Britanca v desetem krogu švignil Perez. Mercedes enostavno ni še v pravi formi. Tudi poskus z zgodnejšim postankom ni obrodil pravih sadov. Hamilton je bil namreč v 12. krogu prvi, ki je opravil z menjavo gum. Vmes se je po radijski zvezi nad obrabo gum pritoževal tudi Verstappen in v 15. krogu je na postanek zapeljal tudi sam. Zaostanek za vodilnim Leclercom je znašal že več kot tri sekunde in ni se zdelo, da bo prava drama sledila po postanku Monačana. Ta se je ustavil v boksih le krog za Nizozemcem, nazaj na stezo pa se je vrnil tik pred dirkačem Red Bulla. V naslednjih treh krogih sta uprizorila izjemen dvoboj, brezkompromisen, a pošten. Na ciljni ravnini je Verstappen trikrat prišel mimo Leclerca, a ta je v hitrih ovinkih, ki sledijo, vedno prišel nazaj v vodstvo.
Podobno dogajanje je sledilo tudi ob drugih postankih. Spet je Verstappen poskušal z zgodnejšo menjavo gum, a tokrat je Leclerc prišel iz boksov z ravno toliko prednosti, da ga Nizozemec ni mogel napasti. Pokazalo se je, da je Ferrari pripravil odličen dirkalnik in Leclerc si je spet brez težav pripeljal nekaj sekundno prednost. Glede na to, da so bili dirkači po dobri polovici dirke že dvakrat v boksih, je bilo mogoče pričakovati, da jih bomo na menjavi gum videli tudi tretjič. Tako je v 44. krogu najprej na postanek spet prišel Verstappen. Več kot očitno je bilo, da Ferrari precej manj obrablja gume kot Red Bull. Tako rdeči niso takoj poklicali vodilnega na postanek, pač pa so to storili nekaj krogov kasneje, ob varnostnem avtu. Ta je na stezo zapeljal zaradi gorečega AlphaTaurija Pierra Gaslyja.
Šest krogov pred koncem se je dirka nadaljevala, Verstappen pa se je soočal s težavami svojega bolida. Najprej je bil govor o volanskem mehanizmu, pozneje pa, da je šlo za okvaro črpalke za gorivo. Tako je v 54. krogu Red Bull najprej ostal brez Nizozemca, krog pred koncem pa še brez Pereza, ki se je zavrtel v prvem ovinku. Tudi za ta manever naj bi bila kriva črpalka za gorivo. Na ta način je drugo mesto podedoval Carlos Sainz, dve mesti pa je pridobil Lewis Hamilton in se zavihtel na stopničke. Četrti je bil njegov nov moštveni kolega, rojak, George Russell.
Najlepše presenečenje dirkaškega vikenda je pripravil Kevin Magnussen. Izvrstno peto mesto za moštvo Haas, ki je bilo lani najslabše. Ob tem je treba poudariti, da se je Magnussen vrnil v Formulo 1 pred slabimi 14 dnevi, ko je zaradi znanih razlogov moral prisilno oditi Rus Nikita Mazepin. Poleg Haasa je lahko izjemno zadovoljna tudi ekipa Alfe Romeo. Oba novinca v ekipi sta osvojila točke. Valtteri Bottas je končal šesti, Kitajec Guanyu Zhou pa je v debitantskem nastopu v Formuli 1 osvojil deseto mesto. Vmes sta se uvrstila dirkača Alpina, Ocon na sedmo mesto, Alonso na deveto, osmi je dirko zaključil Yuki Tsunoda.
Lahko rečemo, da po prvi dirki kaže, da spremembe delujejo. Razmerja so se nekoliko spremenila. Ferrari je trenutno najmočnejši, le malenkost zaostaja Red Bull. Če bodo tudi pri Mercedesu v nekaj dirkah pokazali napredek, bi morda lahko v nadaljevanju sezone imeli celo troboj moštev za zmage, kar se res ni zgodilo že zelo dolgo. A to so le optimistična predvidevanja. Realnost nas čaka že naslednjo nedeljo, ko se bo v Savdski Arabiji spet iskrilo.
