George Russell je na Veliki nagradi Azerbajdžana naredil vse prav in zabeležil tretjo zmago letos. Na odru za zmagovalce sta se mu pridružila oba dirkača Red Bulla. Max Verstappen je bil drugi, Isack Hadjar pa tretji.
Deveta izvedba Velike nagrade Azerbajdžana je dobila novega zmagovalca. George Russell z Mercedesom je ujel svoj trenutek in brez težav dobil ulično dirko ob Kaspijskem morju. Že na kvalifikacijah je deklasiral konkurenco, podobno je bilo tudi na dirki. Nekaj sivih las mu je povzročal varnostni avto, a na koncu se je vse izteklo po njegovih željah.
Britanec je uvodoma zadržal vodstveni položaj, za njim pa je bilo v prvih krogih precej živahno. Oscar Piastri je iz tretjega mesta odlično začel in že do prvega ovinka prehitel Leclerca. Svetovnemu prvaku Norrisu je uspelo priti mimo Hadjarja na četrto mesto, a je Francoz mesto že v naslednjem krogu dobil nazaj. Odlično se je iz skromnega osmega mesta v kvalifikacijah prebijal Max Verstappen. V tretjem krogu je bil že na petem mestu, tik za moštvenim kolegom. Seveda je bilo jasno, da bo hitro napredoval mimo. Tako sta v četrtem krogu oba prišla mimo nemočnega Leclerca, v sedmem krogu pa je Verstappen pomahal tudi Hadjarju in prišel na tretje mesto.
Russell je medtem vozil svojo dirko, popolnoma nadziral konkurenco in si ustvaril deset sekundno prednost. Piastri na drugem mestu je za sabo držal oba Red Bulla, na petem in šestem mestu pa sta se vozila oba Ferrarija. Glede na različne tipe gume, s katerimi so vozili vodilni, je bilo pričakovati kakšno presenečenje glede strategij, a je faktor presenečenja izničil Alex Albon v 31. krogu, ko je svojega Williamsa parkiral v ogradi. Na stezo je zapeljal varnostni avto, vsi dirkači so odpeljali na menjavo gum in seveda ohranili svoja mesta.
Pet krogov kasneje se je dirka nadaljevala, leteči štart pa je zaradi dolge ravnine nekaterim dirkačem ponudil možnost zavetrja in tako je Verstappen takoj prišel mimo Piastrija na drugo mesto. Precej preveč pogumen je bil Franco Colapinto. Z blokiranimi kolesi je v prvem ovinku torpediral moštvenega kolega Gaslyja, skupaj pa sta pometla še nič hudega slutečega Norrisa. Ta je bil po dirki zelo oster in zahteval celo prepoved dirke za Argentinca. Ponovno je na stezo zapeljal varnostni avtomobil in tam ostal tri kroge.
Ko se je dirka nadaljevala, je prvi ovinek ponovno zahteval žrtev. Ponovno je nastradal dirkač McLarna, le da je bil tokrat Piastri sam odgovoren za izlet s steze. Prepozno zaviranje, blokirana kolesa, posledica pa izguba stopničk in trd padec na začelje. Na tretje mesto se je tako prebil Hadjar.
Vsa trčenja in napake tekmecev so najbolj koristile vodilnemu v prvenstvu, Kimiju Antonelliju. Po ponesrečenih kvalifikacijah, ki jih je zaradi nesreče končal na šestnajstem mestu, se je počasi in preudarno prebijal naprej. Slabih deset krogov pred koncem, je po prehitevanju Hamiltona prišel do petega mesta.
V nadaljevanju se vrstni red pri vrhu ni spremenil. Kljub temu, da po varnostnem avtu Russell ni bil več tako prepričljiv in mu je Verstappen vseskozi tesno sledil, je ostal zbran in dosegel osmo zmago v karieri. Ta je predvsem pomembna za njegovo samozavest. Odlično dirko je odpeljal Hadjar in končal tik za svojim slovitim moštvenim kolegom. Poudariti je potrebno, da je 21-letnik zaradi poškodbe zapestja izpustil pretekle tri dirke. Četrti je skozi cilj pripeljal Leclerc, ki ponovno ni izkoristil dobrega rezultata iz kvalifikacij. Antonelli je omilil izgubo točk s petim mestom, na šestem je končal Hamilton. Pred obema Haasoma je na sedmem mestu končal Lindblad, Ocon je bil osmi, Bearman deveti in Sainz deseti.
Že naslednji vikend sledi dirka za Veliko nagrado Bahrajna, ki pa bo zaradi nestabilnih razmer na Bližnjem vzhodu izpeljana na odličnem dirkališču Sepang v Maleziji. Tam je bila dirka Formule 1 nazadnje leta 2017, zmagal pa je Max Verstappen.
