Katarski zvezdnik Dacie Nasser Al-Attiyah je letos dosegel šesto zmago na rallyju Dakar, s čimer se je približal na dve zmagi skupnemu rekordu, ki ga je imel Stephane Peterhansel.
Na enemu najbolj konkurenčnih rallyjev Dakar v novejši zgodovini je deset različnih voznikov, ki so predstavljali pet proizvajalcev, doseglo posamezne etapne zmage, kar je v ostrem nasprotju z lanskoletnim dogodkom, na katerem je prevladovala Toyota. Al-Attiyah je imel med dvotedenskim rallyjem kar nekaj težav, a je kjub temu dosegel dve ključni etapni zmagi, hkrati pa se je izognil nesreči, ki je izločila številne njegove najbližje tekmece.
V prvem tednu rallyjja se je Ford izkazal za resnega kandidata, saj so vsi štirje tovarniški vozniki izkoristili nadgrajeni Raptor, da bi se nenehno kosali s Toyoto in z Dacio. Vendar je forma ameriške znamke iz dneva v dan močno nihala, podobno nedoslednost je imela tudi Toyota s svojim novim Hiluxom za leto 2026. Ta nestanovitnost je Al-Attiyahu omogočila, da je nastopil v 6. etapi, kjer je dosegel svojo prvo zmago na rallyju in se prvič prebil na vrh lestvice. Kljub temu preboju je boj za skupno čast ostal odprt v drugem tednu in šele v 10. etapi se je Al-Attiyah začel izkazovati kot jasen favorit.
Odločilni preobrat se je začel v drugi maratonski etapi, ko je Fordov dvojec Mattias Ekstrom in Mitch Guthrie zaradi navigacijskih napak izgubil precejšen čas. Dan pozneje je podobno usodo doživel štirikratni zmagovalec Carlos Sainz starejši, ki je zaradi zgrešene kontrolne točke prejel 15-minutno kazen, kar je še poslabšalo njegove težave. Al-Attiyahu je bila pot do zmage dejansko odprta v 11. etapi, ko je lanskoletni drugouvrščeni Henk Lategan prav tako odstopil od boja zaradi zlomljene kolesne matice, tako da je Nani Roma ostal njegov edini realni izzivalec. Oborožen z 12-minutno prednostjo pred zadnjima dvema dnevoma je Katarcu uspelo nadzorovati zaključne etape in na koncu doseči ciljno črto z zmagovalno prednostjo 9 minut in 42 sekund. 55-letnik, ki ima zdaj šest zmag na Dakarju s štirimi različnimi proizvajalci (Volkswagen, Mini, Toyota in Dacia), se uvršča med najbolj odlikovane voznike v zgodovini rallyja cross country. Le še dve zmagi ga ločita od legendarnega Peterhansela, ki je poleg šestih uspehov na motociklu dosegel še osem zmag v kategoriji avtomobilov. Poleg tega je ta rezultat pomenil šele drugo skupno zmago skupine Renault na Dakarju, po zmagi Clauda Marreauja na reliju Pariz-Dakar leta 1982 z Renaultom 20 Turbo 4X4. Jean-Louis Schlesser je kasneje dosegel dve zmagi na Dakarju v samostojno izdelanih buggyjih z Renaultovim motorjem.
