Belgijska preizkušnja svetovnega prvenstva v rallyju je pripadla Estoncu Ottu Tänaku (Hyundai). Sloviti rally Ypres je z zaostankom le petih sekund na drugem mestu končal Elfyn Evans (Toyota). Tudi tretje mesto je šlo dirkaču Toyote. Tako kot pred dvema tednoma je na najnižji stopnički končal Esapekka Lappi.
Rally Ypres je prava belgijska klasika. Letos je drugič štel za točke svetovnega prvenstva in domači navijači so seveda komaj čakali, da lahko na svojih cestah stiskajo pesti za lokalnega junaka, Thierryja Neuvilla. Dirkač Hyundaija je lani tu slavil zmago in je bil seveda nesporen favorit za slavje tudi letos. Začel je malce previdneje, hitrejša sta bila Evans in moštveni kolega Tänak. Že na drugi hitrostni preizkušnji je večkratno prevračanje doživel vodilni v prvenstvu, Kalle Rovanperä. Ceste v Flandriji so znane, da le redko dopuščajo napake. Ob večini cest so namreč speljani jarki in ko dirkalnik enkrat odnese s proge v jarek, je usoda večinoma jasna, prevračanje.
V nadaljevanju petkovega dne je najprej prišlo do napake Evansovega sovoznika, Martina Scotta. Vodilna dvojica je namreč zamudila eno minuto v časovno kontrolo in dobila pribitek desetih sekund. Kot se je na koncu izkazalo, bi brez te kazni britanski dvojec ta rally dobil. Tako je Evans padel na tretje mesto, Tänak je ostal na drugem, z odlično vožnjo pa je na prvo mesto po uvodnem delu rallyja prišel Neuville.
Sobotni del je ponavadi odločilen del rallyja in tudi to pot ni bilo nič drugače. Neuville je začel povečevati vodstvo pred Tänakom in Evansom, a na žalost domače publike, je v predzadnji hitrostni preizkušnji tudi sam zletel v jarek. Enostavno je bil malenkostno prehiter, morda je tudi zgrešil idealno linijo in rešitve ni bilo več. Na njegovo srečo do prevračanja ni prišlo, a poškodbe podvozja so bile prehude, da bi lahko nadaljeval.
Tako se je pred zadnjim dnevom rallyja nenadejano v vodstvu znašel zmagovalec finskega rallyja izpred štirinajsth dni, Ott Tänak. S skandinavsko hladnokrvnostjo je brez težav pripeljal do konca in se veselil tretje letošnje zmage, a prve po treh letih na asfaltu. Še četrtič letos je drugo mesto osvojil Evans, ki mu zmaga vztrajno beži izpred nosa. Drugič zapored je na tretjem mestu pristal Lappi, ki tokrat ni imel prave hitrosti, da bi ogrozil vodilne. Zaostanek za zmagovalcem je znašal skoraj dve minuti. Kot zanimivost naj omenimo, da je prav vsa zmagovalna trojica iz lanske izvedbe rallyja, Neuville/Breen/Rovanperä letos neslavno končala v jarku.
Nova priložnost za dokazovanje bo sledila kmalu. Čez tri tedne bo namreč na sporedu makadamska pustolovščina, ki ji ton dajejo grški Bogovi, rally Akropolis.
