Zmagovalec dirke za Veliko nagrado Katarja je novi (stari) svetovni prvak, Max Verstappen. Po drugem mestu na sobotni sprint dirki, ki je bilo dovolj za tretji naslov prvaka, je prepričljivo opravil s konkurenco na sedemnajsti dirki sezone. Na stopničkah sta se mu drugič zapored pridružila McLarnova dirkača. Tokrat je bil boljši Oscar Piastri, ki je zmagi na sprint dirki dodal še drugo mesto. Lando Norris pa je petič letos končal na stopničkah.
Dirka se je začela z zapovedjo FIE in Pirellija, da bodo dirkači na posameznih pnevmatikah lahko vozili le osemnajst krogov. Nova asfaltna podlaga je zaradi močne obrabe pnevmatik nagnala strah v kosti veljakom Formule 1, ki so ponovno sprejeli sporno odločitev, ki jim zagotovo ne more biti v ponos. Več postankov v boksih seveda prinaša kopico različnih strategij in zanimivosti, a žalostno je, da do tega pripeljejo (ne)ustrezne pnevmatike.
Najbolj zanimiv trenutek dirke se je zgodil že na samem štartu. Max Verstappen je dobro potegnil iz “pole positiona”, morda še bolje pa je štart uspel obema Mercedesoma za njim. Tako so praktično vsi trije vstopili v prvi ovinek, kjer pa je enostavno zmanjkalo prostora med Lewisom Hamiltonom in Georgeom Russellom. Oba sta bila tako osredotočena na prehitevanje Verstappna, da je starejši izmed Britancev stisnil rojaka in končal v pesku. Nesrečni Russell je ostal na stezi in dirko nadaljeval na začelju. Hamilton je športno priznal, da je popolnoma odgovoren za nesrečo.
Z akcijo Mercedesa je največ pridobil Oscar Piastri. Mladi Avstralec je namreč iz šestega mesta prišel na drugo, mimo Alonsa in Leclerca, ki sta štartala pred njim. Štiri mesta je pridobil tudi drugi Mclarnov dirkač Lando Norris, ki je iz desetega skočil na šesto mesto.
Pravilo glede gum je seveda dodobra zaposlilo osebje v boksih. Vsi dirkači so tako morali opraviti z minimalno tremi postanki. Med vodilnimi je to najbolje izkoristil Lando Norris, ki je po prvih postankih prehitel Leclerca, po drugih pa še Alonsa in se tako znašel na tretjem mestu, za svojim moštvenim kolegom. Iz ekipe so mu tudi naročili, naj ne napada Piastrija, kar je povzročilo malce nejevolje pri 23-letnem Britancu, ki je menil, da je hitrejši in da mora ohranjati razdaljo do Georgea Russella, ki se je nevarno bližal. A po četrti menjavi pnevmatik se dirkač Mercedesa ni več mogel približati, in to kljub temu da je bil dirkalnik obut v najhitrejšo različico gum.
Tako so vodilni trije mirno pripeljali v cilj hudo izčrpajoče dirke. Max Verstappen je dosegel že 49. zmago v karieri. Oscar Piastri je ponovno stopil na zmagovalne stopničke. Tretjemu mestu v Suzuki je dodal drugo in vse bolj se zdi, da stopa iz sence Landa Norrisa. Ta je tokrat tretjič zapored končal na odru za zmagovalce.
Odlično dirko je po incidentu v prvem krogu odpeljal George Russell. Opravil je s štirimi postanki v boksih in vseeno osvojil visoko četrto mesto. Na petem mestu je končal edini Ferrarijev dirkač, Charles Leclerc, saj Carlos Sainz zaradi težav z dirkalnikom sploh ni štartal. Zanimivo dirko ima za sabo tudi Fernando Alonso, ki se je med dirko ukvarjal s precejšnjo vročino v dirkalniku in tudi z izletom v pesek, a na koncu pristal na šestem mestu. Kot sedmi je dirko zaključil Esteban Ocon, osmo in deveto mesto sta osvojila dirkača Alfe Romeo, Bottas pred Guanyuem, do desetega mesta pa je pripeljal ponovno neprepoznavni Sergio Perez.
Max Verstappen je torej junak dirkaškega vikenda v Katarju. Z osvojenimi tremi naslovi prvaka se je pridružil izjemnim imenom, kot so Ayrton Senna, Nelson Piquet, Niki Lauda, Jackie Stewart in Jack Brabham. Če mu bodo pripravljali najboljši dirkalnik tudi v prihodnje, znajo pasti novi rekordi. Namreč, ima le 26 let.
