Lando Norris je najbolje začel letošnjo sezono Formule 1. Dirkač McLarna je na mokri stezi ugnal Maxa Verstappna, ki je Veliko nagrado Avstralije končal na drugem mestu. Tretji je skozi cilj v Albert Parku pripeljal George Russell.
Po dolgem času je Melbourne v času dirke namočil dež. Kaos je bil s tem seveda zagotovljen. Na stezo je kar trikrat zapeljal varnostni avtomobil, prvo žrtev pa je mokra steza zahtevala že v ogrevalnem krogu. Hitro je namreč v ogrado izstrelilo novinca Isacka Hadjarja. Francoz je v solzah odkorakal proti boksom. Med potjo je k njemu celo pristopil oče Lewisa Hamiltona, Anthony in mu namenil nekaj besed tolažbe in vzpodbude.
Ko se je dirka čez petnajst minut začela, je hitro prišlo do prekinitve. Najprej je trdnost ograje preizkusil novinec Jack Doohan, domačin in sin motociklistične legende Micka Doohana. Na stezo je prvič zapeljal varnostni avtomobil. Neverjetno je takoj zatem ob progi končal še Carlos Sainz.
Sicer je prvo mesto iz kvalifikacij ob štartu obdržal Norris, Piastrija pa je s pogumnim manevrom po zunanjem delu steze prehitel Verstappen in prišel na drugo mesto za Britanca. Varnostni avtomobil se je umaknil v sedmem krogu in dirka se je razmeroma mirno nadaljevala. Verstappen ni mogel blizu Norrisa, precej bližje je bil Nizozemcu drugi dirkač McLarna, domačin Oscar Piastri. Ko je štirikratnega svetovnega prvaka v 17. krogu odneslo iz idealne linije, je bila ponovno v vodstvu McLarnova dvojica.
Vodilna sta se odlepila od preostale zasedbe in vozila svojo dirko, ko je v 34. krogu ponovno zapeljal na progo varnostni avto. Tokrat je v hitri kombinaciji s steze odneslo najstarejšega v karavani Formule 1, Fernanda Alonsa. Večina dirkačev je te trenutke izkoristila za menjavo pnevmatik, in to za suho stezo. A ko se je v 42. krogu dirka ponovno nadaljevala, so iz komandnih pultov že poročali o novi, sicer kratkotrajni dozi dežja. Dva kroga kasneje je res začelo deževati in dirka je ponovno postala popolnoma odprta. Namreč v istem zavoju je s steze odneslo oba vodilna. Medtem ko se je vodilni do tega trenutka, Lando Norris, nekako izognil travnati izletni coni, je Oscar Piastri oddrsel v travo. Ko je že kazalo, da bo moral odstopiti pred domačimi gledalci, se mu je uspelo ritensko vrniti na stezo, a padel je na začelje. V vodstvu se je znašel Max Verstappen, a po menjavi pnevmatik dva kroga kasneje, je na vodilni položaj vnovič prišel Norris. Na tretjem mestu se je znašel George Russell.
V 47. krogu je na stezo ponovno prišel varnostni avto. Tokrat je temu botrovala nesreča Liama Lawsona, ki je Red Bullov dirkalnik poslal v ogrado. Istočasno je s steze odpihnilo še enega novinca, Gabriela Bortoleta. Treba je priznati, da so imeli novinci tokrat res težek debitantski nastop.
Po odhodu varnostnega avtomobila je sledilo le še nekaj krogov, v katerih se je Max Verstappen trudil dohiteti in prehiteti vodilnega Landa Norrisa. Kljub temu da se je Nizozemec zdel hitrejši, mu ni uspelo in dirkač McLarna, ki je velja za osrednjega favorita letošnje sezone, je zmagal petič v karieri. Glede na napovedi pred dirko, je z drugim mestom Max Verstappen lahko zelo zadovoljen. Iz dirkalnika je absolutno potegnil največ. Treba je sicer upoštevati, da so mu šli na roko vsi varnostni avtomobili kot tudi vreme. Dejanska forma Red Bulla se bo videla na suhi stezi.
Povsem neopazno in brez napak na vsekakor težki dirki, je do tretjega mesta pripeljal George Russell v Mercedesu. Čestitke si zasluži tudi njegov novi moštveni kolega, komaj 18-letni Andrea Kimi Antonelli, ki se je od vseh debitantov odrezal daleč najbolje. Res je sicer tudi, da ima od vseh novincev v rokah najboljši dirkalnik. Končal je na sijajnem četrtem mestu. Pohvale gredo tudi petouvrščenemu Alexu Albonu, ki je z Williamsom osvojil odlično peto mesto. Skozi celotno dirko je ohranjal dober ritem in se izogibal napakam. Šesto mesto je osvojil Lance Stroll, ki se je tokrat na mokrem znašel zelo dobro. Za še večje presenečenje je poskrbel Nico Hülkenberg, ki je Sauberja pripeljal kar na sedmo mesto. Ponovno so razočarani pri Ferrariju. Le osmo mesto Leclerca in deseto Hamiltona je precej manj, kot so si želeli in pričakovali pred začetkom dirkaškega vikenda. Tokrat jim ni šlo že na kvalifikacijah, na dirki pa so v ključnih trenutkih ponovno odpovedali. Med oba dirkača v rdečem se je vrinil še Oscar Piastri, ki je po napaki v 44. krogu vseeno prišel do dveh točk.
Tokratni začetek sezone ima vsekakor velik seznam dolžnikov. Če bo na Kitajskem čez teden dni steza suha, bo verjetno potek dirke precej drugačen. Zagotovo bodo osmoljenci iz Melbourna hitro želeli popraviti medel vtis.
