Svetovno prvenstvo Formule 1 bo letos doživelo že svojo 74. izvedbo. Sezona bo kar dolga, potekala bo od začetka marca, pa vse do konca novembra. Na triindvajsetih dirkah bodo dirkači poskušali s prestola vreči dvakratnega zaporednega svetovnega prvaka Maxa Verstappna.
Prav dirkač Red Bulla bo seveda glavni favorit letošnje sezone. Nedvomno si Nizozemec želi še tretje zaporedne zvezdice, a verjetno bo letos pot do cilja malce bolj naporna kot v lanski sezoni. Pa poglejmo, kaj pripravljajo pri konkurenci. Ferrari je po koncu lanske sezone zapustil vodja ekipe Mattia Binotto. Poznavalci vedo povedati, da naj bi bil prav on eden glavnih krivcev za razmeroma neuspešno lansko sezono. Upoštevati je treba, da je moštvo Ferrarija lani začelo odlično, a sapa poskočnega konjiča je hitro začela popuščati. Tehnične okvare, dirkaške napake in nedefinirane vloge v ekipi, so na koncu privedle do velikega zaostanka za Red Bullom in posledično odnesle Binotta. Na njegov položaj je prišel Francoz Frederic Vasseur, dosedanji šef ekipe Alfa Romeo. 54-letnik bo šele četrti tujec na čelu dirkaške ekipe iz Maranella in mnogi vidijo rešitev težav Ferrarija prav v prihodu tujega vodilnega kadra. Seveda Vasseur nima čarobne paličice, a če bo ekipo povezal med seboj vsaj malenkost bolje kot njegov predhodnik, potem bi se to lahko poznalo tudi na rezultatih. Treba pa bo delati tako na dirkalniku kot na obeh dirkačih, da se bodo lahko spustili v boj z Red Bullom.
Odprtega boja z lanskimi svetovnimi prvaki si želijo tudi pri Mercedesu. Glede na pretekle izkušnje, si srebrni ne bodo privoščili še ene brce v temo. Ekipa iz Brackleya je lani skozi sezono pokazala velik napredek in če bodo med zimskim premorom uspeli narediti korak naprej, potem se lahko nadejajo uspehov v prihajajoči sezoni. Imajo najboljši dirkaški par, sedemkratnega svetovnega prvaka Lewisa Hamiltona in vzhajajočo zvezdo Georga Russella, ki si želita dokazati, da sta lahko kos Maxu Verstappnu. Mercedesu gredo na roke tudi pravila. Z namenom zmanjšanja poskakovanja, ki je bilo lani velika težava srebrnih puščic, bo letos dno dirkalnika bolj debelo.
Ostale ekipe bodo verjetno tudi letos pobirale drobtinice. Zanimivo bo predvsem videti, kaj lahko Aston Martinu pripomore Fernando Alonso in kako se bo v McLarnu odrezal avstralski čudežni deček Oscar Piastri. 21-letnik je namreč v krstni sezoni postal prvak tako Formule 3 (2020) kot Formule 2 (2021). Sledila je saga o nadaljevanju kariere v Formuli 1, saj je imel mladenič podpisano pogodbo z moštvom Alpine, a v novodobnih časih tudi podpis ni več nekaj svetega. Piastri se je pogodbeno zavezal tudi z McLarnom in na koncu so Francozi morali popustiti.
Sicer pa se je nekaj dirkačev od Formule 1 tudi poslovilo. Nekateri z željo, da vsaj začasno. Tako je prav McLaren zapustil Daniel Ricciardo in našel novo službo kot rezervni dirkač Red Bulla. Moštvo Haasa je moral zapustiti Mick Schumacher. Pod svoje okrilje ga je vzel Mercedes. Dokončno pa Formulo 1 verjetno zapušča Nicolas Latifi, ki roko na srce, ni pokazal navdušujočih predstav. Po šestnajstih sezonah se je za konec kariere odločil Sebastian Vettel. Bogato in uspešno kariero je kronal s štirimi naslovi svetovnega prvaka za volanom Red Bulla in 53 zmagami, od katerih jih je 14 dosegel tudi v dirkalniku Ferrarija.
Poleg Piastrija bomo v novi sezoni videli še enega popolnega novinca, Američana Logana Sargeanta, enega delnega novinca, Nycka de Vriesa, in neverjetno, 35-letnega nemškega povratnika, Nica Hülkenberga. Ta je bil nazadnje redni dirkač v Formuli 1 leta 2019. Zares zanimiva in dokaj (ne)logična odločitev moštva Haas, ki je odpustilo Micka Schumacherja in vzelo veterana, medtem ko na priložnost čaka še nekaj izjemnih mladih dirkačev.
Po slabih desetih letih bo v Formuli 1 ponovno debitiral Američan. Logan Sargeant je v lanski sezoni Formule 2 osvojil četrto mesto, sicer pa bleščečih rezultatov nima. V ekipi Williams ima v Alexandru Albonu pravega tekmeca, da se lahko dokaže.
Končno je priložnost za dokazovanje v kraljici motošporta dobil Nyck de Vries. Nizozemec ni več rosno mlad. Šteje že 27 pomladi in letos bo odpeljal prvo sezono v Formuli 1 v moštvu AlphaTauri. Velja za zelo talentiranega in marljivega dirkača. Osvojil je že prvenstvo Formule 2 in Formule E, lani pa navdušil z devetim mestom na Veliki nagradi Italije, kjer je zamenjal Alexandra Albona pri Williamsu.
Po lanski sezoni, ki je prinesla popolnoma nove dirkalnike, je letos tehničnih sprememb manj. Odebeljeno dno dirkalnika, ki naj bi zmanjšalo poskakovanje, spremenjen vrh dirkalnika in modifikacije sprednjega krilca, so največje spremembe na tehničnem področju. Za dva kilograma bodo dirkalniki tudi lažji.
Proračun ekip je omejen na 135 milijonov dolarjev, a smo že ob koncu lanske sezone bili priča, kako FIA gleda skozi prste, ko se to krši. Prav to kršenje pravil in sumljivo sankcioniranje prekrškarjev, pa naj bo to na dirkah ali v pisarnah veljakov, je ena od črnih pik moderne F1.
V luči zmanjševanja stroškov bo letos le eno predsezonsko testiranje. Potekalo bo tri dni na stezi v Bahrajnu, kjer bo 5. marca tudi prva dirka sezone.
